对于晶体构造中不存在对称中心的异极晶体，加在晶体上的张紧力、压应力或切应力，除了产生相应的变形外，还将在晶体中诱发出介电极化或电场。这一现象被称为正压电效应；反之，若在这种晶体上加上电场，从而使该晶体产生电极化，则晶体也将同时出现应变或应力，这就是逆压电效应。两者通称为压电效应。压电阀即是利用压电逆效应而研制的。
压电材料的变形量正比于施加在其上的电场强度，利用这一特点，可以开发出比例调压阀。由于压电阀片在变形过程中不受机械摩擦力，且压电阀片有响应快功耗低的特点，基于压电阀片的电气比例调压阀很多性能优于传统的比例调压阀。例如其没有死区，压力可以从零开始连续调节；其响应快，可满足高速系统的应用要求；其功耗低，对电源功率要求低。
压电式气动换向阀（压电阀）是把压电技术引入到气动阀中的一项新技术，相对于传统的气动阀，其有功耗低、响应快、没有电磁干扰、寿命长及不会发热等优点。其在工业及过程自动化控制领域有广阔的应用。
美国PEV-1压电阀是为了适用于要求精确控制气体流量的场合，主要应用领域包括：磁控溅射，光学镀膜，太阳能电池，ITO，等离子体刻蚀等。
PEV-1压电阀主要技术特点:
1、控制模式：开环控制和闭环控制
2、易于集成：可与国产自动压强控制仪配套使用，来实现闭环控制，达到稳定压强的目的，性价比高，同时亦可选择进口压强控制仪
3、响应时间快
4、性能稳定，压电陶瓷片寿命长
5、无机械连接件，无伺服马达，无磨损，在断电的情况下可实现自动关闭的特点
技术参数：
流量：0¬—500 scmm
响应时间：2 毫秒
漏率：1*10-9sml/sec
电压：0—100VCD
温度范围:10摄氏度至60摄氏度
zui大入口压强:50PSI
