在自动控制系统中，各仪表之间使用统一的联络信号才能正常工作。如果信号不一致，可以通过各种转换器将不同信号的仪表连接起来，混合使用。这就是信号制的概念。一般工业仪表远传输出采用的是信号制，电流信号较多，比如说4-20MA最为通常用的信号，我公司生产的氧化锆分析仪，采用的就是输出4-20mA电流信号。压力变送器、温度变送器、液位变送器等，都较为普遍使用的是电流信号输出。

信号制有多种，有模拟信号、数字信号和频率信号。目前国际电工委员会将电流信号4~20mA DC和电压信号1~5VDC确定为过程控制系统电动模拟信号的统一标准（我国旧标准为电流信号0~10mA DC和电压信号0~1VDC，旧标准信号已经很少使用）。

电流信号的优点是远距离传输时仍能保证信号的传输精度，另外，对于要求电压输入的仪表，可在电流回路中串入一个电阻，从电阻两端引出电压，供给接收仪表。

电压信号的优点是可以多块仪表并联使用，取消或增加仪表不会影响其他仪表的工作;缺点是不适合远距离传输。