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在我们依赖文件服务器、邮件服务器、互联网网关以及其它无数网络设备的背后，存在一个基本的信任就是：网络里的计算机都有的时间。随着公司计算机应用的广度和深度不断加大，网络中的设备种类和业务类型越来越多，服务器的数量也与日俱增。传统上，各种服务器、网络设备使用的时间都是由设备内部时钟来提供的。由于服务器、网络设备本身的时钟误差是不可避免的，尽管这种误差每天不大，但经过一段时间的累积就会出现大的时间差，从而导致网络中各服务器、网络设备的时间不一致。
     NTP网络时间服务器是针对自动化系统中的计算机服务器、控制设备等进行授时的高科技产品，它从GPS北斗卫星上获取标准的时间信号，将标准时间信息通过各种类型接口(脉冲、B码、串口、NTP、ieee1588、DCF77)传输给自动化系统中需要时钟信息的设备（计算机、保护装置、故障录波器、测控单元、DCS、ECS、PLC、安全自动装置、远动RTU、DVR、NVR），这样就可以达到整个系统的时钟同步。网络中有必要部署NTP网络时间服务器，使用GPS信号作为时间源，同时可选北斗、CDMA、IRIG-B、OCXO、铷原子钟等时间源，通过NTP协议对网络内的所有服务器和网络设备的时间进行同步。
     网络授时协议使得网络内的计算机有可能统一到准确的时间。NTP是互联网TCP/IP协议族的一部分，它把网络里的计算机时间同步到共同的时间源。在大的企业网内，有可能用到不同级别的时间服务器（NTP）来分发统一的时间。
     有很多时间源可以来设置NTP的时间，精度由低到高包括：拨号连接，无线电接收机、互联网NTP时间服务器（NTP）以及GPS卫星系统。互联网上有很多NTP服务器，但是它们的可靠性比较低，因为这取决于你的互联网连接的可靠性、本地网的流量以及NTP服务器的可靠性和负载情况。而且，因为互联网上的任何人都可以很容易的伪装一个错误的时间，所以安全性降低了。GPS在世界任何地方都可以提供一个高可靠的时间标准给网络管理员，GPS是设计来做导航和授时的，它由地球轨道上的带有原子钟的24颗卫星组成。基于GPS的时间服务器（NTP）不但授时精度比互联网上的时间服务器（NTP）高，而且时间还可以连续不断的更新，就是说GPS时钟可以每秒更新时间服务器（NTP）的时间，而不需要周期性的发送请求到其它时间服务器（NTP）请求时间，这只能在一个请求周期结束的时候才能更新本地时间服务器（NTP）的时间。
     总的说来，现代网络的分布计算环境有许多非常依赖时间的应用，包括电子邮件服务器、文件服务器以及C/S应用。用时间来标记这些文件创建以及后来修改的情况。这些时间戳由很多不同的机器产生，他们的时间的可靠性经常被忽略，等到发现有问题已经晚了。