卡是卡路里简称（缩写为cal），1卡等于4.2焦耳是热量单位，相当于工程单位千卡/公斤（千卡），多用于营养计量和健身手册上。其定义为将1克水在1大气压下提升1℃所需要的热量。

　　1kg纯水温度升高或降低1摄氏度，所吸收或放出的热量为1千卡。大卡就是千卡。用来评价燃料的品质，一公斤燃料能使1千克水升高1摄氏度就是这种燃料的热值是1大卡。

　　大卡也是煤炭行业常用的术语。含热量为1000大卡的1千克煤炭相当于0.143千克标准煤。

　　中国惯用的热量单位卡20℃，即1克纯水从19.5℃升高到20.5℃所需要的热量。

　　有些国家使用卡15℃。它与焦耳的关系为：1卡15℃=4.1855J。

　　有些国家使用蒸汽表卡IT。它与焦耳的关系为：1卡IT=4.1868J。

卡的热量单位换算：1千卡/千克（kcal/kg）=1大卡=4.184千焦（kJ）=1卡/克