三通调节阀在工作时，一路全开，一路全关，所以关闭时受力与单座阀相似，不平衡力大。 三通调节阀有三个出入口与管道相连，相当于两台单座阀合成一体。按作用分为合流阀（两进一通）与分流阀（一进两通）。

三通调节阀有三通合流式调节阀（把两种流体经三通阀混合成一种流体）和三通分流式调节阀（把一种流体经三通阀分成两路流出）两种形式。当公称通径DN≤80mm和压差较小的场合时，分流阀可以采用同口径的合流阀代替。流量特性有直线性、抛物线性两种。

三通调节阀可以代替二台同时使用的二通调节阀，起分流或合流作用及两相调节配比作用。

三通调节阀按作用模式可分；正作用：电闭式（当电信号增大时阀位向下位移），《B型》反作用：电开式（当电信号增大时阀位向上位移），《K型》

三通调节阀具有结构紧凑、重量轻、动作灵敏、流量特性，直接接受调节仪表输入的（4-20mA DC 0-10mA DC或1-5V DC）等控制信号及单相电源即可控制运转，实现对工艺管路流体介质的自动调节控制，广泛应用于控气体、液体、蒸汽等介质的工艺参数如压力、流量、温度、液位等参数保持在给定值。