要实现中药生产的现代化，必须科学合理地继承传统的中药生产工艺，同时还要使每道生产工艺实现现代化。本文将针对中药生产过程中干燥工艺如何实现现代化的问题进行研究和探讨。

     干燥工艺的研究是实现中药工艺现代化的前提条件，传统中药的生产与应用已有几千年的历史，所采用的中药干燥工艺主要是自然晾干，由于其占地面积大、干燥周期长与生产效率极低，显然不能满足现代化中药工业生产的需要。于是，人们开发了许多干燥设备，如现在广泛应用的热风干燥箱、翻板式干燥机、网带式干燥机、水平槽型振动流化干燥机及水平圆运动振动流化干燥机等这些设备由于采用了气流技术，相应地提高了干燥温度与速度，与自然晾干方法相比有很大进步，同时也避免了自然晾干受气候影响等问题。然而，往往容易被人们所忽略的问题是：传统中药的配方是前人应用自然晾干的药材在反复实验、反复总结经验教训的基础上获得的，其各种药材内含有效成分的多少、各类药材的相对比例大小都非常讲究，因此，现代干燥工艺生产的中药材其有效成分与自然晾干的药材相比，能保持不变吗？

   干燥工艺对中药指标成分的影响：中药饮片采用热风干燥实验台进行了干燥特性实验，并用紫外分光法、高压液相色谱法等方法对实验前后中药饮片的指标成分进行了检测。实验数据表明：尽管部分药材实验时所采用的温度尚低于现行工厂干燥工艺允许的物料温度，但其指标成分已受到了很大的损失，其中的部分实验数据可看出：薄荷、三棱采用70 ℃热风干燥时，尽管其高料温只有68.5 ℃及67 ℃，其指标成分已损失；天花粉采用70 ℃热风干燥时，其指标成分已损失了2/3以上；莪术、白芍采用70 ℃热风干燥时，其指标成分已损失了60%以上；采用60 ℃以下的变温热风干燥时，其指标成分已损失掉59.2%；大黄、防风采用80℃以下变温热风干燥时，尽管高料温仅70.2 ℃，其指标成分已损失了40%以上。因此可以说，干燥温度的高低直接决定了中药饮片的指标成分在干燥过程中的损失程度，而指标成分大幅度下降的药材是没有使用价值的。因此，现行工厂干燥工艺允许的物料温度已大幅度超出了能保障中药饮片指标成分基本不变的温度值，这显然是不合理的。