等离子体灭菌技术是新一代的高科技灭菌技术，它能克服现有灭菌方法的一些局限性和不足之处，提高消毒灭菌效果。例如对于不适宜用高温蒸汽法和红外法消毒处理的塑胶、光纤、人工晶体及光学玻璃材料、不适合用微波法处理的金属物品，以及不易达到消毒效果的缝隙角落等地方，它能在低温下很好地达到消菌灭菌处理而不会对被处理物品造成损坏。采用的等离子体工作物质无毒无害。还可应用到生产流水线上对产品进行消毒灭菌处理。

等离子体灭菌作用机理：

       1、活性基团的作用：等离子体中含有的大量活性氧离子、高能自由基团等成分，容易与细菌、霉菌及芽孢、病毒中蛋白质和核酸物质发生氧化反应而变性，使各类微生物死亡。

       2、高速粒子击穿作用：在灭菌实验后，通过电镜观察经等离子体作用后的细菌菌体与病毒颗粒图像，均呈现千疮百孔状，这是由具有高动能的电子和离子产生的击穿蚀刻效应所致。

       3、紫外线的作用：在激发双氧水形成等离子体的过程中，伴随有部分紫外线产生，这种高能紫外光子被微生物或病毒中蛋白质所吸收，致使其分子变性失活。

等离子体灭菌的应用：

       在医疗领域应用的等离子体灭菌技术于20世纪80年代始于美国，Menashi等首先提出卤素类气体等离子体具有很强的杀菌作用，可用于非耐热科研的快速灭菌，低温等离子体灭菌技术1987年获得。美国强生公司研制的Starrad 100S过氧化氢等离子体灭菌器，于1997年经FDA批准上市。现已在欧美、日本等发达国家医疗机构中广泛使用。2004年开始在我国推广宣传，已有几十家大型医疗单位开始使用。由此也使得等离子体低温灭菌技术在我国医疗领域的使用得到广泛的认同。

等离子体灭菌的特点：

       环保：以临床常用的双氧水为介质，经射频电磁场激发形成低温等离子体并完成灭菌，其产物是少量水蒸汽和氧气，无毒物残留与排出，对医务人员无损害，对环境无污染。

       安全：采用自动控制触板，易操作，无需高温、高压，且安装和调试简单，使用安全。

       常温：灭菌温度为35℃～45℃，干性灭菌，对器械和物品无损害，可延长贵重器械使用寿命。

       省时：灭菌周期短，可在30～50分钟的时间内完成简单器械灭菌，在50～70分钟内完成复杂器械的灭菌，操作完成后可直接使用，无需像高温灭菌后要自然冷却放置，也不像环氧乙烷低温灭菌后需要放置6～48小时通风扩散，以降低环氧乙烷的残留浓度。

适用范围广：

       低温灭菌适用于多种材料器械，尤其对非耐热电子器械如内窥镜、电子仪器、电池、导线、摄影照相机等物品的灭菌处理优势。