坎农空军基地（Cannon Air Force Base）是第 27 特种联队（27 SOW）的驻地，位于新墨西哥州东部的高原上，靠近得克萨斯州的潘汉德地区。第 27 特种联队使用特种飞机和训练有素的飞行员在世界各地执行和支持特种任务。在 27 SOW 中，第 27 特种支援中队（27 SOSS）为特定中队和其他飞行行动的部署、使用、规划和训练提供支持。

每年，第 27 特种支援中队的训练单位都要设置和执行 300 多个任务场景。"我们的训练设施提供了实战的环境，而不会对生命造成威胁，"27 SOSS 范围支持规划和操作专家、退役爆炸物处理（EOD）技术员 Lejay Colborn 说要使每个训练场景成为现实，需要大量的设备。科尔伯恩和他的队友们必须快速建造设备，并根据特定的区域布置每个环境。在这一过程中，他们使用了从技术车辆、加固装甲车辆到模拟爆炸物和等各种设备。

"我们的部门拥有来自美国各军种 250 多年的综合军事经验。我们很少会没有训练场景的想法"。- 勒杰-科尔伯恩，加农空军基地第 27 特种支援中队靶场规划与操作专家

27 SOSS 战斗训练分队的任务是做好准备、提高相关性和应变能力。他们负责确保设备可靠，随时可用。如果某个部件或设备发生故障，团队必须迅速更换或修复，以尽量减少对正在进行的训练任务的干扰。鉴于装备磨损严重，更换零件的需求一直存在。

比快速获得更换零件更重要的可能是快速获得更耐用、更高质量的装备。训练部门使用的许多物品并不总是符合团队的特定需求。因此，他们经常需要对装备进行改装，使其更加轻便、耐用，或增加和增强特定功能。科尔伯恩说，他需要 "装备级材料以及高温、高强度的材料--比如用玻璃纤维、碳纤维和凯夫拉增强的ONYX，而不是PLA或 ABS 机器"。我们的目标是即时提供必要的替换物品，并在需要时定制甚至创造新的物品，使其更适合团队所处的任何情况。

当你在部署过程中弄坏了东西或试图更换时，可能要等几个星期才能拿到新零件"。- Lejay Colborn，加农空军基地第 27 特种支援中队靶场规划与操作专家

Lejay Colborn 以前就有过使用 3D 打印的经验，这要归功于现场的空军维修设施。他甚至使用该设施的打印机完成过一些较小的工作。但随着他所在部门对更精密、更耐用部件的需求增加，他决定在训练部门内建立一个 3D 打印车间。经过广泛研究，中队投资购买了一台 Markforged X7 打印机。效益几乎。

在训练场景中，飞行员通常背负 80 磅或更重的背包。在这种情况下，任何负重的减轻都会大大提高飞行员的耐力和灵活性。训练单位决定用3D打印技术打印出许多飞行员在战场上使用的工具。这些工具使用ONYX（一种填充碳纤维的尼龙材料）打印而成，比传统的同类产品更耐用、更轻便。

模拟战斗与真实战斗一样，可能发生在白天或夜晚的任何时间。这就是为什么大多数训练套件都包括夜视镜（NVGs）。夜视镜由固定在飞行员战术头盔前上方的 NVG 支架固定。不幸的是，NVG 支架很容易因用户失误和撞击而损坏。更换一个支架的费用从 100 美元到几百美元不等，而运输时间则需要几周或更长时间。科尔伯恩意识到，他可以利用单位的 Markforged 工业 X7 3D 打印机来解决这个问题。该团队使用 CAD 文件在短短几个小时内以不到 5 美元的价格 3D 打印出了带有内置垫片的替换支架，以适应多种头盔，包括在武力对抗场景中使用的头盔。据 Colborn 称，他的 3D 打印 NVG 支架 "与现成的商用铝制支架一样坚固"。

在提高训练准备方面，使用 X7 制作原型也真正改变了游戏规则。"科尔伯恩说："我可以把东西打印出来，进行测试，看看是否可行。"节省了大量成本。节省大量时间。这一切都非常值得。引进 Markforged 打印机是我们做过的事情之一。

3D 打印的 Onyx 夜视镜（NVG）支架，安装在战术飞行员头盔上

训练部将继续寻求新的方法，通过三维打印和设计来提高性能和加速创新。科尔伯恩计划将他在 Markforged 大学增材制造培训中学到的所有知识传授给他的队友们。掌握 3D 打印技术知识和经验的空军人员越多，美国空军现在和将来的准备和装备就越充分。训练部门最近还购买了一套 Markforged Metal X 系统，这将有助于他们为模拟系统制造碳纤维和金属混合部件。

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