涡轮流量计作为现代工业的常用精密仪表，简单来说就是用于测量管道或明渠中流体流量的一种仪表，测量的发展可追溯到古代的水利工程和城市供水系统。古罗马凯撒时代已采用孔板测量居民的饮用水水量。公元*0年左右古埃及用堰法测量尼罗河的流量。我国的都江堰水利工程应用宝瓶口的水位观测水量大小等等。

   早在1738年，瑞士*尼尔伯努利以伯努利方程为基础利用差压法测量水流量。后来意大利人G.B.文丘里研究用文丘里管测量流量，并于1791年发表了研究结果。

    1886年，美国人赫谢尔应用文丘里管制成了测量水流量的的实用测量装置。

    20世纪初期到中期，原有的测量原理逐渐走向成熟，人们不再将思路局限在原有的测量方法上，而是开始了新的探索。

     到了30年代，又出现了探讨用声波测量液体和气体的流速的方法声波测量流量的方法，但到第二次世界大战为止未获得很大进展，直到1955才有了应用声循环法的马克森流量计的问世，用于测量航空燃料的流量。

      20世纪的60年代以后，测量仪表开始向精密化、小型化等方向发展。

      随着集成电路技术的迅速发展，具有锁相环路技术的涡轮流量计也得到了普遍应用，微型计算机的广泛应用，进一步提高了流量测量的能力，应用微型计算机后，可处理较为复杂的信号。