板式PLC采用一种扫描技术，不同于一般的微机操作方式。PLC投入运行时，其工作是通过循环扫描来完成的，一般分为输入采样、用户程序执行和输出刷新三个阶段，上述三个阶段的完成称为一个扫描周期。在整个运行期间，PLC的CPU以一定的扫描速度重复执行上述三个阶段，一个周期的时间为:T=(读取时间*输入点数)+(运行速度*程序步数)+(输出时间*输出点数)+自诊断时间。

　　

　　本质上，板式PLC是工业控制的专用计算机，一般由以下五部分组成。其系统的实际组成与微型计算机基本相同。
 

　　

　　1、CPU。进行逻辑和数学运算，控制整个系统，使其和谐工作。

　　

　　2、存储器。用于存储监控程序、用户程序、逻辑变量和系统的一些其他信息。

　　

　　3、接口电路。它是PLC与现场设备和外围设备之间的通信通道，如输入/输出接口、键盘/显示接口、通信接口和扩展接口等。

　　

　　4、输入和输出电路。输入电路用于隔离和电平转换输入信号；输出电路用于对PLC的输出结果进行放大和电平转换，以驱动现场设备。

　　

　　5、电源。包括系统电源、备用电源和停电保护电源等。

　　

　　如今，工业显示与板式PLC的结合已经在工业中得到广泛应用。创新的工业显示利用PLC和触摸屏来协调和控制焊接电源、弧长跟踪器、送丝机、焊枪操作器和焊接定位器。通过精确控制焊枪的重复定位精度和焊枪轨迹的实时补偿，有效适应曲面工件的形状变化，使熔池始终保持水平位置，匹配合适的焊接工艺规范，获得稳定可靠的焊接质量。

　　

　　到目前为止，板式PLC已经形成了各种规模的系列产品，可用于各种规模的工业控制场合。除了逻辑处理功能，大多数PLC还具有完善的数据运算能力，可用于各种数字控制领域。各种功能单元大量涌现，使得PLC渗透到位置控制、温度控制、CNC等各种工业控制中。随着PLC通讯能力的增强和人机界面技术的发展，用PLC组成各种控制系统变得非常容易。