原油中的稠油、含蜡原油、高凝油等石油均因“物性差”，在开采生产中，当原油从油层通过油管和输油管达到集输泵站时，由于热量损失，使原油温度低于临界波动温度这会导致蜡的析出沉积，粘度突增，增大流动压力降而致不能顺利开采。“热力采油”是利用热源沿采输过程中，通过载体与原油（稠、蜡、凝）进行热交换，补充热量损失，克服上述问题，达到顺利开采之目的。

    围绕热力采油，各种产热工艺装置相继被使用。如：电热杆加热、工频加热、恒功率管外热电缆或杆内热电缆(短路大电流法)电加热抽油杆加热装置（所谓集肤效应法）、井下电炉子及井下红外加热及热化学法等等。综上所述各法取得了一定的积极效果，但经有关单位试用后的调查分析，存在如下问题：
1、繁杂的控制装置故障多，操作不便。因通断电控温，由于通断次数寿命限制，一旦失灵易造成电缆过热烧毁，甚至重大事故（特别是气井）。
2、由于是恒功率、大功率、高能耗，同时不能随井下温度梯度变化而调整沿线供热梯度。因此除增加二次费用外，更不适宜大面积推广。
3、由于恒功率产品存在无法克服不合理的结构设计，因此使用寿命短，一般不会超过半年，即需维修或更换，实际经济效益不显著。
4、全部装置繁杂，安装、施工、维护不便。
5、热化学采油长期使用费用昂贵，同时污染原油，增加后续生产费用，仅适用一次性处理。