在UASB厌氧反应器里待处理废水应尽可能均匀的引入反应器的底部，污水向上通过包含颗粒污泥和絮状污泥的污泥床，厌氧反应发生在废水与污泥颗粒的接触过程，在厌氧状况下，产生的沼气(主要是甲烷和二氧化碳)引起了内部的循环，这利于颗粒污泥的形成和维持。在污泥层形成的沼气一部分附着在污泥颗粒上，附着和û附着的沼气向反应器部上升。上升到表面的污泥触及三相分离器体的底部，引起附着泡的污泥絮体脱，泡释放后污泥颗粒将沉淀到污泥床的表面，沼气被收集到三相分离器部的集室，由沼气管道接出。根据沼气产量情况，可通人储柜综合利用，也可经水封罐后设火炬燃烧或直接放。三相分离器的是防止沼气泡进入沉淀区，否则将引起沉淀区的紊动，会阻碍颗粒沉淀。包含一些剩余固体和污泥颗粒的液体经过分离器缝隙进入沉淀区。

由于分离器的斜壁沉淀区的过流面积在接近水面时增加，因此上升流速在接近放点降低污泥絮体在沉淀区可以絮凝和沉淀，累积在三相分离器下的污泥絮体在一定程度将过其保持在斜壁上的摩擦力，其将滑回到反应区，这部分污泥又可与进水机物发生反应。

从范围讲，目前UASB厌氧反应器是的厌氧处理装置。由于反应器内形成的厌氧颗粒污泥具良好的沉降性能和较高的产甲烷活性，且固体滞留时间很长而水力停留时间很短，因此它具很高的处理能力和处理效率并且，比较适用于柠檬酸工业废水的处理。