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钽酸锂革命:高效光子集成电路引领下一代光通信技术飞跃

来源:OFweek光通讯网
2024/5/29 13:37:19
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导读:对于非专业人士而言,光子集成电路(PICs)意味着在单一芯片上集成了多种光学器件和功能。自诞生以来,PICs在光通信和计算系统领域已引发了深刻变革。
  近日,来自洛桑理工学院(EPFL)和上海微系统与信息技术研究所(SIMIT)的研究人员携手,成功研发了一种革命性的新型光子集成电路(PICs)。
 
  这款芯片以钽酸锂为材料基础,不仅性能卓越,而且成本效益高,具备广泛的应用前景。
 
  对于非专业人士而言,光子集成电路(PICs)意味着在单一芯片上集成了多种光学器件和功能。自诞生以来,PICs在光通信和计算系统领域已引发了深刻变革。
 
  多年来,硅基PICs因其成本效益和与现有半导体技术的兼容性而备受青睐。然而,硅基PICs在电光调制带宽方面存在限制。
 
  尽管如此,硅光收发器芯片已在绝缘体上成功商业化,并在现代数据中心中驱动着数百万根玻璃纤维中的信息传输,赢得了市场的广泛认可。
 
  钽酸锂PICs优势强大
 
  直到最近,绝缘体上的铌酸锂晶圆一直是PICs的首选材料。但新研发的钽酸锂PICs凭借其强大的波克尔系数,已被证实为高效的光子集成电光调制器材料,对高速光调制至关重要。
 
  然而,由于钽酸锂的生产成本高且制造过程复杂,其广泛应用一度受阻。
 
  但现在,研究人员似乎找到了解决方案——钽酸锂。这种材料不仅具备与铌酸锂相媲美的优异电光性能,更在可扩展性和成本方面展现出了明显优势。事实上,它已经在电信行业的5G射频滤波器中得到了广泛应用。
 
  新研发的钽酸锂PICs,充分利用了这种材料的优势,通过高质量制造实现了更高的成本效益,有望改变光电子领域。
 
  为实现这一目标,研究人员创新地将钽酸锂与绝缘体上的硅生产线相结合,并通过类金刚石碳和精细蚀刻的光波导、调制器及微谐振器覆盖晶圆。
 
  这一蚀刻工艺结合了深紫外光刻技术和干式蚀刻技术,并针对钽酸锂的硬度和惰性特性进行了优化,以减少光损耗,确保光子电路的高性能。
 
  制备出的钽酸锂PICs展现出了高的效率,其在电信波长下的光损失率低至5.6 dB/m,电光带宽高达40 GHz。这些指标充分证明了其处理高速数据传输的能力,使其成为下一代光通信系统的理想选择。
 
  引领电信、计算机革命?
 
  对此,该研究的第一作者表示:“在保持高效光电性能的同时,我们的平台还成功生成了孤子微梳。”
 
  他进一步解释:“这些孤子微梳拥有大量的相干频率,当与电光调制能力相结合时,将特别适用于并行相干激光雷达和光子计算等前沿应用。”
 
  值得一提的是,钽酸锂PICs具有较低的双折射特性,这意味着它对光偏振和传播方向的依赖较小。这一特性使得电路配置更为紧凑,同时确保了在所有电信频段内的广泛操作能力。

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