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　　据市场研究公司Optech Consulting此前发布的一项初步估计，2022年全球工业激光系统市场规模达到220亿美元，几乎与前一年市场规模(213亿美元)持平。其中，这一市场中最关键的工业激光器市场规模为53亿美元。
 

　　Optech Consulting分析称，这一现状的背后，折射的是美洲市场的强劲增长和中国市场需求的下降。今天，我们就来分析一下地处南美洲的智利——因其发达的制造业和采矿业发展，这一国家正迎来对工业激光器日益增长的需求。
 

　　激光设备投资层出不穷
 

　　一方面备受疫情困扰，另一方面深受通货膨胀(自2022年以来为12%)和本币贬值(30%)的沉重打击，智利面临着复杂的不确定环境。此外，其新宪法文本预计2023年11月才会获得批准，而这种不确定性会导致外国投资项目闲置。
 

　　在这种环境下，智利的工业激光市场仍显现出勃勃生机，当地中小型公司在购买新激光设备方面的投资也是相当可观。比如，DTI Dental和Beraudent等小型牙科公司就从德国激光熔融技术领域龙头Concept Laser(现已被GE收购)那里采购了小型的100 W激光粉末床熔融(L-PBF)设备，用于主要处理钴铬(CrCo)金属的牙齿修复部件——如牙冠和牙桥。
 

　　另外两个选择性激光熔融设备也已送达：一台雷尼绍的400W激光系统，安装在西班牙加泰罗尼亚的LEiTAT研究中心；另一台则是Concept Laser的MLab 200R激光选区熔化成形设备，配置了200W光纤激光驱动单元，安装在波多黎各天主教大学(PUC)的机械和冶金系。
 

　　更值得注意的是，致力于重金属部件再制造的Power Train Technologies(PTT)公司最近也采购了一套激光熔覆系统，用于再制造、加工处理专用于矿区的柴油发动机和卡车部件。它由一个4kW连续波(CW) Laserline红色二极管激光器和和熔覆头、GTV粉末供料系统、库卡机器人臂(3 mts跨度)和一个7米长的数控车床构成。该系统的集成是在当地完成的，主要应用将是通过包覆铬铁(Fe-Cr)和镍(Ni)合金来回收铸钢发动机缸体和其他采矿部件，然后进行精密加工。他们的粉末供应商是来自瑞典的Hoganas。
 

　　PTT董事兼首席执行官Mariano Schroeder表示：“激光金属沉积为循环再生式经济、减少碳足迹开辟了一个巨大的机会空间，特别是在采矿业。”
 

　　智利天主教大学(PUC)是智利唯一一所培养激光工业技术已有近30年之久的大学，该大学的激光实验室还采购安装了三个新的激光装置：一个3kW连续波光纤激光器，一个准连续波150/1500W光纤激光器(均来自中国的创鑫激光/MaxPhotonics)，和一个纳秒脉冲光纤激光器(来自新加坡Sintec)。该研究小组还努力开发了一个极性激光粉末床熔融(L-PBF)单元，使用300W连续波IPG光纤激光器和来自Sintec的Galvo扫描仪头。后一种系统已经实现了一些重要的性能突破点，例如，60μm层厚对象的处理。然而，经它处理后也会发生热管理和层间分离现象。
 

　　一些高功率CO2和光纤激光器也已悄然进入智利的金属板材切割市场：成立超过20年的LEMACO拥有三台百超(Bystronic)激光切割机，DiFierro则拥有3.2 kW的通快CO2激光器装置。在智利的首都和最大城市——圣地亚哥，至少有10家其他公司拥有内部安装的激光金属切割机，这些企业或者用这些激光设备对外提供生产加工类服务，又或用于内部自行生产，它们包括Pardo、Oppici、Teknip、MAD、AlphaMetal、DualFix、Sinsay、Metalux、CARE和Lasermet等。近日，在智利国际矿业展览会(EXPOMIN)上，来自中国的邦德激光公司还展示了12kW的光纤激光扫描切割机，该切割机能够在30米长的工作台上流畅切割厚度超过30毫米的低碳钢。
 

　　在多个领域市场获得广泛应用
 

　　毫无疑问，这一切都是推动再制造业、医疗行业以及激光技术应用领域科研与推广普及的好消息。
 

　　总部位于智利中部城市兰卡瓜(距圣地亚哥以南100公里)的初创企业Reborn Electric Motors主要业务是生产用于采矿现场运输的电动巴士，该公司使用LEMACO的激光切割部件来制造了一系列用于保护电路板和磷酸铁锂电池的支撑角与外壳部件。其首席执行官Felipe Cevallos指出，激光切割可以实现新金属部件的快速原型制作和CAD设计的精确制造，因而颇具优势。
 

　　到目前为止，他们已经为CODELCO生产了近100辆公交车，CODELCO是世界上最大的铜矿公司之一，致力于减少碳足迹。目前，巴士底盘是在巴西制造的，但它在智利进行了改装，以配合电动马达，而LIPB封装是从中国进口的；车身在智利设计，由巴西的马可波罗制造。但他们的计划是，在智利扩大底盘生产，并从近期开始向巴西出口全部客车产品。
 

　　尽管面临着全球性的挑战，但激光技术在智利这样一个遥远的小国得到了广泛的应用。尽管其施行极度开放的市场经济，预计该国即将到来的再工业化进程，将会进一步增加激光技术在智利工业界和学术界的存在。
 

　　另外值得一提的，还有智利的高功率激光切割市场。还有在过去的二十余年中，智利的高功率激光切割应用市场有了相当大的增长。在1999年2月，Industrial Laser Solutions在智利安装了该国第一台高功率CO2激光器(Rofin Sinar 800W快速轴流激光器)，当时还是辛辛那提公司(Cincinnati)向圣地亚哥金属加工公司Titan Ltda出售三台数控机床，智利才迎来了这一关键进展。几年后，金属车间工厂Sinsay在圣地亚哥安装了一台来自以色列的LMP机器，然而由于操作问题，该装置从未实现全面运行。不过那之后，Sinsay于2002年安装了另一台激光切割设备，彼时已然是一台成熟的Bystronic Bystar 2000设备。如今，圣地亚哥运行的高功率工业CO2激光切割机数量早已呈指数级增长。
 

　　其他几家激光系统公司，如山崎马扎克(Mazak)和Laser Cutting Inc.，也早已渗透到智利市场。激光切割公司大致于2002年涌入这一市场，将配置了2kW PRC激光器的二手设备直接出售给LEMACO，当时LEMACO正准备启动运行其激光切割部门。2007年，LEMACO从Bystronic那里购买了新的ByVention 3015激光系统。
 

　　其他激光品牌也曾一度垂青于智利市场，特别是来自欧洲和亚洲的企业。其中包括CO2 Wegmann Basel 2.2 kW激光器驱动的Limoges激光切割系统，配备了3.4 kW PRC CO2激光器的意大利Prima Lasertech系统，以及2007年从西班牙引入的配置EL. EN 3 kW激光器的Astrida系统。
 

　　工业激光在智利多个领域市场获得了广泛的应用：
 

　　1)煤炭开采业
 

　　智利拥有蓬勃发展的采矿业，工业激光在采矿中的应用包括钻孔和切割、清洗等。值得一提的是，智利的采矿业近年来快速发展，已成为全球最大的铜生产国。随着采矿业的不断发展，其采矿应用中对工业激光的需求也有望攀升。
 

　　煤矿机械设备本身会长期处于潮湿、腐蚀性较强的工作环境中，因此极易受到腐蚀和磨损的损害。为了解决这一问题，激光熔覆技术开始被广泛应用于煤矿机械的处理与修复工作中，它能够有效地修复磨损机械设备，从而提升其使用性能，延长其使用寿命。
 

　　对于煤矿企业而言，激光设备成为了一种重要的工具和环保的加工方式。煤炭开采企业开设激光熔覆技术生产线之后，用激光熔覆技术对截齿表面、刮板输送机溜槽等进行处理，能够帮助这些企业降本增效。
 

　　2)汽车工业
 

　　推动智利工业激光市场的主要驱动力之一是汽车工业。智利拥有庞大的汽车制造业，而工业激光在汽车生产的各个阶段都有应用，包括切割、焊接和雕刻。随着智利和南美洲汽车市场需求的持续增长，该国汽车工业中对工业激光的需求也有望增加。
 

　　3)电子行业
 

　　工业激光在电子行业的应用也是智利市场的重要领域之一。智利拥有蓬勃发展的电子制造业，而工业激光能够应用于电子元器件制造以及智能手机等消费电子制造中。随着全球电子设备需求持续上升，也拉动了智利电子行业对工业激光的需求增长。
 

　　4)医疗行业
 

　　医疗行业也是智利工业激光市场的重要市场。激光可广泛应用于外科手术、皮肤科和牙科等各种医疗应用中。智利拥有完善的医疗保健系统，随着人口的不断增长和老龄化，对医疗服务和设备的需求有望上升。这也可能导致医疗行业对工业激光的需求增加。
 

　　智利的激光企业在市场中发挥着重要作用，并为国内外客户提供多样化的激光产品和服务。在技术方面，光纤激光有望成为智利工业激光市场2023年的主要增长领域。光纤激光因其高效、可靠和低维护要求等优势，非常适合各种工业应用。随着全球对光纤激光的需求持续增长，预计智利市场也将从中分得一杯羹。