Nuro获加州DMV批准允许无安全驾驶员测试自动驾驶车
- 来源:盖世汽车 余秋云
- 2020/4/9 8:49:03
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由于疫情影响,美国大部分地区的政府都要求人们待在家里,因此,人们只能从Uber Eats、DoorDash、GrubHub以及Target(大型零售商)等几家公司订购食物和杂货。
Nuro获准不配备安全驾驶员测试无人驾驶送货车
据外媒报道,在此背景下,有人提议无人驾驶汽车可以缓解因COVID-19造成的供应链紧张问题。当地时间4月7日,加州机动车管理局(DMW)颁发了一份许可证,允许Nuro在旧金山湾区部分地区的公共道路上测试无人驾驶送货车辆。不过,此类车辆的高速度不能超过25 mph,只能在天气晴朗的情况下,在车速限制不超过35 mph的街道上行驶。在此之前,今年2月份,美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)曾授权Nuro在公共道路上测试R2汽车,而且无需配备乘用车所需的某些设备。
虽然之前加州机构已经准许Nuro在配备安全驾驶员的情况下,在道路上测试自动驾驶汽车,不过,此次颁发的新许可证可以让Nuro在不配备驾驶员的情况,在圣克拉拉(Santa Clara)和圣马特奥县(San Mateo)的9个市(阿瑟顿市、东坡洛奥图市、洛斯阿多斯山、门罗帕克市、山景城、帕洛阿尔托、森尼维尔市以及伍德赛德市)测试两辆轻型自动驾驶配送车。
不过,由于疫情以及州长加文纽森发布的待在家里的命令,Nuro不会立即开始无人驾驶车辆测试。该公司首席法律和政策官David Estrada表示,公司将积极进行物流规划,为未来的公共道路测试做准备。
Nuro继Waymo后成为第二家获批公司
虽然有65家公司已经获得批准,能够在配备人类安全驾驶员的情况下,测试自动驾驶汽车。不过,只有Waymo和Nuro能够在加州的公共道路上运行无人驾驶汽车。2019年12月16日,DMW曾发布相关规定,批准重量低于10,001磅的轻型自动驾驶送货车运行。
不过,可能Nuro会是正在利用该许可证的公司。因为虽然Waymo已经于2018年10月成为获得许可的公司,但是该公司从未在加州的公共道路上进行无人驾驶测试,相反,Waymo的业务主要集中在亚利桑那州,而且在该州运营了一项名为Waymo One的自动驾驶出租车服务,而且拥有更清晰的商业路线。
在加州,对于大多数自动驾驶汽车开发商而言,商业化道路很混乱。因为根据该州法律,DMV只监管自动驾驶汽车测试,如果有公司想要运送乘客(即网约车服务),必须从加州公共事业委员会(California Public Utilities Commission,CPUC)获得自动驾驶汽车载客服务试点许可证。CPUC允许公司利用自动驾驶汽车运送乘客后,公司不能收费,而且车辆必须配备安全驾驶员。
不过,Nuro的R2汽车不是为运送乘客而设计的,而是为运送包裹而设计。虽然该公司不能收取配送费,但是可以通过与当地零售商合作,利用自动驾驶汽车开展商业送货业务,从而获取收入。
Nuro是家什么公司?
Nuro由Dave Ferguson和Jiajun Zhu于2016年共同创办,两位都曾是谷歌自动驾驶汽车项目的老员工,后来该项目发展成为Waymo。Nuro公司总部位于加州山景城,拥有约400名员工,以及100名合同工,目前已经部署了逾75辆配送车。
起初,该公司采用改装过的丰田普锐斯(Toyota Prius)轿车进行自动驾驶测试,并在亚利桑那州和德克萨斯州试点杂货配送。2018年12月,该公司跨出了包裹递送的第一步,设计了R1汽车,并在2020年2月份推出第二代自动驾驶配送车R2。
R2汽车由Nuro与密歇根Roush Enterprises公司合作在美国设计和组装,配备了光滑的圆形座舱,而且具备一定的轮廓以安装侧视镜。该车的前端具有保护行人的功能,可以向内塌陷,而且车门经过重新设计,可以提供更大的净空,还能更方便地进入座舱内部。该车还结合使用热成像摄像头、RGB摄像头、雷达、远程和短程激光雷达传感器以及超声波设备,获取道路的360度视图。
该车外部还安装了一款巨大的屏幕,能够让客户解锁,并与车辆的各个储物隔间交互。每个储物隔间的体积为22.38立方英尺,配有温度控制器,能够让食品(包括杂货或餐食)等易腐烂物品保持新型。此外,在该车引擎盖下配备了一个31kWh的电池、冗余制动和控制系统、汽车照明和信号灯以及发声器(为保护行人安全)。所有配备使该车的重量达1150kg(2.5吨),有效载荷达190kg(418磅)。
竞争激烈Nuro却获大佬支持
Nuro公司所在的行业充斥着资金充足的初创公司,如Marble、Starship Technologies、BoxBot、Dispatch以及Robby Technologies等。更别提宣布推出自动驾驶杂货店的Robomart公司、与 Farmstead合作,在旧金山湾区将杂货送到顾客家门口的Udelv公司、近推出自动驾驶送货机器人Scout的亚马逊公司(Amazon)以及联邦快递公司(FedEx)。
不过,Nuro与上述公司相比,有一个明显的优势。今年早些时候,日本软银公司宣布通过愿景基金向其投资了近10亿美元(9.4亿美元),让其估值达到约27亿美元。迄今为止,Nuro已经从软银、硅谷风投公司Greylock Partners以及中国高榕资本(Gaorong Capital)等公司处筹集了超10亿美元。
在过去两年中,Nuro还与休斯顿的连锁超市Kroger合作,扩大了杂货递送服务,并与披萨连锁店达美乐(Domino)合作,推出了一项披萨自动递送试点服务。
原标题:Nuro获加州DMV批准 允许无安全驾驶员测试自动驾驶车
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