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不受美股影响,AMD赶超Intel后劲十足

来源:亿欧 张继文
2020/3/31 8:51:11
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导读:美国股市的短期震荡似乎并未影响AMD的长期规划,待美股恢复正常后,AMD很有可能逆袭成功。
  疫情蔓延,美股震荡明显,诸多芯片股大跌,但AMD表现却很稳健。
 
  自从2017年,AMD凭借着霄龙EPYC处理器重回数据中心市场,在美股圈里,年过五旬的AMD再次成为芯片股中耀眼的明星。疫情期间,即便经济充满低气压,AMD CEO苏姿丰仍未下调2020年Q1季度营收预期。可见,股市的短期震荡并未影响AMD的长期规划,待美股恢复正常后,AMD很有可能逆袭成功?
 
  卡位7nm制程,对战Intel
 
  市场中好的关系不是竞争而是竞合,Intel和AMD便很好地诠释了这一点。
 
  在X86芯片市场上,Intel稳居世界霸主地位,AMD一直在追赶。在AMD和Intel厮杀的50余年里,AMD有两次与英特尔比肩的机会。
 
  第一次逆袭机会发生在2004年,AMD的64位速龙K8芯片抢占了50%以上的市场份额,这是AMD首次在市场份额上超越Intel。
 
  如果我们想了解AMD赶超成功的背后故事,我们要将时钟调到1987年。在1987年以前,Intel和AMD携手拿下了IBM订单,并确立了Intel和AMD的地位。1987年,Intel为了维护自身优势地位,便提前终止了Intel 80386系列芯片的技术授权。
 
  惨遭抛弃的AMD一纸诉状将Intel告上了法庭,终,AMD赢得了X86指令集知识产权的使用权。自此以后AMD奋发图强,加大自主研发力度,相继推出了自研微处理器K5、K6、K7,这些芯片便是AMD的明星产品-速龙系列。
 
  此后,AMD便总结出一条经验:手握核心技术且不断积累IP才是王道。
 
  AMD第二次逆袭的机会便是当下,现在的AMD在架构和制程工艺两方面实现了双突破。2017年,AMD推出的Epyc服务器芯片便是采用了全新“Zen”架构。在AMD路线图中,Zen及Zen+架构分别使用了14nm、12nm工艺。
 
  在2019年的CES上,AMD展出了7nm Radeon显卡,即首款7nmGPU、7nm锐龙处理器、7nm数据中心处理器。反观老对手,Intel的10nm工艺频频延期,拖慢了工艺进程。
 
  在制程工艺方面,AMD首次于英特尔。7nm工艺带来的好处体现在技术领域,制程工艺的提高意味着晶体管密度提升一倍,而功耗也会降低50%。
 
  在Intel止步不前的同时,AMD凭借着先进制程工艺奋起直追。Jon Peddie Research的季度研究报告显示,AMD GPU的出货量在2019年第四季度猛增了22.6%,而NVIDIA和Intel的表现并不突出。
 
  数据中心是逆袭的关键
 
  AMD命运发生改变离不开一位关键人物,那便是AMD现任CEO苏姿丰。苏姿丰接棒AMD后,便进行大刀阔斧的改革,AMD也开始长期聚焦在高性能计算市场,其重点业务方向包括数据中心、个人电脑、游戏主机等。
 
  AMD聚焦高性能计算市场,背后的逻辑是什么?
 
  AMD发力高性能计算市场,与其主要应用场景数据中心市场需求的暴增不可分割。近几年,随着AI、物联网、5G迅速发展,数据量也在飞速提升。
 
  当前数据逐步替代了原油成为下一代信息革命的基础设施,而数据中心也接过计算机的接力棒,成为下一个时代变迁不可或缺的力量。其中,CPU和GPU是数据中心应用多的处理器。
 
  CPU的内存存取和CPU节点间通信等能力,是需要高效执行分布式计算的数据中心的关键要素;而GPU能提供超高效并行计算,因此,GPU服务器市场也备受欢迎。
 
  凭借着先进架构和先进工艺,AMD不断撼动Intel的霸主地位。著名市场调查机构Mercury Research的新统计数据显示,2019年Q4,AMD服务器CPU的市场份额从3.2%增长到4.5%,全年增长率为63.5%。
 
  不可否认,AMD的市场占有率与Intel相比,的确是九牛一毛。AMD也清楚地知道,AMD想大批收割数据中心市场不能单纯依靠硬件能力,开发生态的能力也很重要。因此,AMD正在努力构建EPYC芯片的生态,目前AMD已经与主要的OEM厂商、云厂商、软件和硬件厂商建立了一个坚实的支持生态系统。
 
  随着订单不断落地,AMD的生态也在不断完善。AMD因Intel的抛弃错失了PC市场,而苏姿丰上任后主动放弃了PC市场,果断选择数据中心市场,不能不佩服这位女将的战略眼光,敢于押注在数据中心市场。未来十年,数据中心势必成为AMD与Intel主战场。
 
  CPU+GPU协同效益明显
 
  提到CPU,大家想到Intel;谈到GPU,非英伟达莫属。无论是CPU还是GPU,AMD均是行业第二,以至于很多人都忽视了AMD的独特优势,即AMD是一家同时拥有X86 CPU技术和GPU技术的公司。
 
  此前,AMD具备的CPU+GPU双轮驱动的能力并未让其受益。在万物互联时代,AMD有望发挥GPU+CPU的协同效益,进而重返市场。因此,AMD一方面在服务器、云计算市场全面追赶,另一方面也将战略重心放在游戏机市场,主要供货微软、索尼和任天堂等公司。
 
  AMD在不断拓展游戏机市场的同时,意外收获了一个逐渐火热的小众市场“工作站”。2020年年初,一年一度的科技盛宴如期举行。不过,今年CES会场不再充斥着各类“电竞”和“游戏”类产品,而是一类小众产品“工作站”成为今年大热门。
 
  与传统PC和游戏电脑不同,工作站电脑是专业人士创建或计算的工具,对CPU多任务能力、显卡渲染性能的要求极高。因此,工作站主要面向企业和极少数专业人士销售,而且只有少数PC品牌才愿意生产。
 
  今年PC厂家开始调整重心、关注工作站电脑,这与自媒体和短视频爆火分不开。如今,短视频、Vlog变成人们生活中重要的休闲娱乐方式,自媒体人、视频制作者和游戏制作者等群体,对工作站的需求也在日益增加。
 
  值得关注的是,AMD也在努力从上游硬件制造端降低“工作站”的消费门槛。据了解,AMD的锐龙线程撕裂者便属于工作站专属的超多核CPU,但它们的价格也比至强白金系列和皓龙、EPYC系列要便宜得多。
 
  一旦下游需求形成规模,上游的芯片厂商和中游的计算机整机厂商便会迅速行动。面对充满机遇的工作站市场,Intel、英伟达、AMD等公司均不会错失机遇。然而,对CPU和GPU都有着较高要求的工作站市场,将是AMD打赢这场翻身战的场景。

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