大气层的未来“主宰”?太阳能无人机商业前景可期
- 来源:中国智能制造网
- 编辑:月初
- 2018/8/9 11:58:01
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【中国智能制造网 本站原创】近几年来,太阳能无人机在无人机领域频频“抢镜”。凭借自身广泛优势,太阳能无人机在通信、测绘等领域具有极高的商用价值,因而受到了各国的高度关注,纷纷加大研发投入。
大气层的未来“主宰”?太阳能无人机商业前景可期
自古以来,人类就对飞天有着与生俱来的追求。虽然现在已经有了飞机、直升机、无人机,甚至还有卫星、航天飞机,但是这些飞行器都需要能源来支撑飞行与运行。要想在空中长时间停留,就需要找到一种合适的能源应用形式,而太阳能发电是受关注的想法之一。
由于长期载人滞空成本高昂,也不太现实,因而近年来愈发火热的无人机优势渐显,被认为是实现长时间飞行、且具备灵活性、高速度的佳技术平台。正是在这样一种设想下,太阳能无人机的概念开始产生,并逐步走向落地。
太阳能无人机也被称为“大气层卫星”,其长航时、节能环保等各项优势突出,深受世界主要国家关注。目前,我国已经完成了太阳能无人机临近空间飞行试验,成为继美、英之后第三个掌握这一技术的国家。
应用前景广阔
之所以能够获得各个大国的青睐,太阳能无人机的应用优势自然是主因。据悉,太阳能无人机不但具备传统航空、航天飞行器的诸多优点,同时还具备自身独特能力,一定程度上具有“准卫星”应用特征。
太阳能无人机飞行高度可达20千米以上,机动性强,凭借太阳能驱动还可以实现长时间滞空,可以作为空中通信中继平台,部分替代通信卫星功能,为偏远地区或是灾害地区提供应急通信等服务。
而且,太阳能无人机采用清洁能源,与传统以化学燃料驱动的飞行器相比,其节能属性十分明确,基本不会造成大气污染。另外,太阳能无人机还能够根据任务需求,灵活搭载不同设备与模块,应用于动产登记、城市测绘、国土资源调查、土地确权等领域。
通信服务是主业
虽然太阳能无人机优势突出,应用范围广泛,但是从目前的研发、测试现状,以及开发公司的规划来看,这种无人机的主要使命依然是通信服务。
一直以来,在偏远山区、离岸海岛等地区,通信十分不便,即便安装了相关设施,通信质量也差强人意;此外,在发生自然灾害时,一旦遭遇通信中断,尽快回复通信对于救援行动的开展相当重要。
所以,太阳能无人机的应用能够在通信服务领域扮演四类关键角色,以体现自身价值。一是增强已有通信服务,二是为偏远地区通信补盲,三是提供应急通信服务,四是作为远程中继通信。此外,与地面通信系统相比,太阳能无人机也具备更广的覆盖范围、更强的任务适应性和更高的通信容量等显著优势。
各国抢占“制高点”
当前,除了中国在太阳能无人机领域“厉兵秣马”以外,世界其他主要强国无不虎视眈眈,其中英美两国可谓是为积极、成果也为丰厚的两个国家。
美国是太阳能无人机发展的先行者。据了解,早在1980年,美国便将太阳能无人机项目列入了国家发展计划,不仅谷歌、脸书等科技企业在这一领域持续加大投入,极光飞行、通用原子等公司也分别研制了“帕修斯”和“阿尔塔斯”等产品。
英国是眼下在太阳能无人机技术方面为的国家。2007年,英国成功试飞了“微风”太阳能无人机,飞行时间达到了54个小时,飞行高度超过15000米。此后,英国又研制了“西风”系列太阳能无人机,相关技术得到进一步升级。新的“西风7”太阳能无人机,大飞行高度可以达到40000米,续航时间达35天,是目前实际连续飞行长的无人机。
市场前景值得期待
太阳能无人机的发展并非一帆风顺,例如美国谷歌和脸书等企业在研发、测试过程中都遭遇了不少的挫折。不过,鉴于太阳能无人机显著的应用优势、广阔的应用空间,其未来的发展潜力依旧令人艳羡。
随着军民融合战略的深入推进,不少太阳能无人机企业将民用市场视为重要的商业化场景。在通信、测绘等产业快速发展的影响下,太阳能无人机商业化前景得到广泛看好。业内专家预计,太阳能无人机未来市场规模有望突破千亿元。
更大的利好在于政策方面。2018年4月份,工信部等六部门联合印发了《智能光伏产业发展行动计划(2018-2020年)》,明确提出要鼓励发展太阳能无人机等产品。这对于我国太阳能无人机产业来说,无疑是注入了一针强心剂。在政策与市场双轮驱动下,我国太阳能无人机研发与商用有望走上快车道,进一步强化与英美两国三足鼎立的格局,争取赢得更大的行业话语权。
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